Аджария может и не изобилует известными достопримечательностями, однако крепость Гонио является настоящей жемчужиной, знакомой многим почитателям исторического наследия. Она считается самым древним каменным сооружением в Грузии.
Легенды
Крепость часто именуют Гонио Апсаросской, и это название связано с мифом о Золотом Руне, который искал Ясон вместе с аргонавтами. Согласно легенде, когда они вернулись с трофеем, царь Колхиды заметил пропажу и побежал за ними в погоню. Чтобы отвлечь его, Ясон убил сына царя и разрезал его на части, которые затем сбросил в воду. Пока Ээт искал останки своего сына, аргонавты успели уйти. Говорят, что могила Апсирта находится именно в Гонио.
По другой версии, здесь покоится апостол Матфей, один из учеников Христа. После распятия Иисуса, Матфей обосновался в Гонио, где проповедовал новое учение. Его могила, как считается, скрыта под одним из каменных крестов крепости.
История
Эта древняя постройка, расположенная всего в 15 километрах от Батуми, имеет блестящую историю, начинающуюся с бронзового века, около 4-5 тысяч лет назад. Эллины, исследующие Черное море, рассказывали о чудесах Колхиды и местных воинах. Археологические находки и земляные валы служат подтверждением этого.
Первое документально подтвержденное упоминание относится к I веку нашей эры, когда римляне построили крепость для охраны границ своей империи. Строение, с толщиной стен до 2 метров и высотой 7 метров, обладало 22 башнями, из которых лишь 4 уцелели до наших дней. Крепость вскоре стала византийским городом, с домами, садами и аренами для гладиаторских боев.
С XVI века крепость находилась под османским владычеством и постепенно приходила в упадок, пока в 1964 году не началась ее реставрация, которая длилась 30 лет. С 1994 года Гонио открыта для туристов.
Что посмотреть?
Исторический комплекс предлагает не только живописные руины, но и древний археологический музей, расположенный на территории охранного форпоста. Здесь выставлены находки, относящиеся к I-III векам, включая посуду, оружие и монеты.
Среди сохранившихся объектов—старинный амфитеатр, где могли проходить гладиаторские бои, и ипподром для подготовки боевых лошадей. Могила апостола Матфея, с уникальным статусом, привлекает паломников со всего мира. Для любителей активного отдыха предусмотрены экскурсии к водопаду Андрея Первозванного, находящемуся в 7 километрах к югу от крепости.
